أول فيلم غنائي عربي كان "أنشودة الفؤاد"، ظهر سنة 1932 وغنت فيه المطربة نادرة، لكننا نستطيع القول إن عبد الوهاب هو منشىء الأغنية السينمائية العربية، فالملحن الشيخ زكريا أحمد لم يطوّع تلحين الأغنية لمقتضيات الفن السينمائي فجاءت أغنيات فيلم "أنشودة الفؤاد" تقليدية، صُوِّرت ضمن شريط سينمائي، من غير أن تكون لها علاقة بالقصة.
كان الفيلم الغنائي العربي الثاني هو فيلم عبد الوهاب الأول "الوردة البيضاء" سنة 1933، وهو أول فيلم ظهرت فيه الأغنية السينمائية بسماتها التي أسسها عبد الوهاب، يقول جلال الشرقاوي : على الرغم من أن الإخراج كان بدائياً، وأن عبد الوهاب لم يكن أبدا ممثلاً ممتازاً، إلا أن الفيلم قد حاز نجاحا عظيما.
في هذا الفيلم أدخل المخرج محمد كريم تعديلا جوهريا في تقديم الأغنية، فلم يخضعها لتقاليد الأغنية الشرقية وإنما أخضعها لحرفة السينما.
من كتاب "أضواء على السينما العربية الغنائية" لفكتور سحاب.