بعد سنوات من التكهنات والتأجيلات، أكدت النجمة العالمية ريهانا استعدادها لإصدار ألبومها التاسع المنتظر، الذي طال انتظاره من جمهورها.
ريهانا، النجمة البالغة من العمر 37 عامًا، لم تصدر أي عمل موسيقي جديد منذ ألبومها الأخير Anti الذي أطلقته عام 2016. ورغم ابتعادها عن الساحة الفنية، إلا أن مبيعاتها الموسيقية لم تتراجع، حيث تمكنت من بيع أكثر من مليون ألبوم في عام 2024، مما يعكس الشغف الكبير الذي لا يزال يحيط بأعمالها، خاصة أنها تُعد الفنانة الأكثر مبيعًا في القرن الـ21 وحائزة على 9 جوائز غرامي.
مع عودتها إلى الاستوديو، حرصت ريهانا على إعادة الاستماع إلى ألبومها السابق Anti، الأمر الذي ساعدها على تحديد الاتجاه الموسيقي الذي ترغب في اتباعه في ألبومها الجديد R9.
وفي مقابلة حصرية مع مجلة Harper’s Bazaar، حيث تصدرت غلاف عدد أبريل/ نيسان، صرّحت قائلة: "أعتقد أن الموسيقى هي حريتي، وقد أدركت ذلك أخيرًا." وأضافت: "وجدت الصيغة المناسبة لما أريد تقديمه في مشروعي المقبل، وأشعر بحماس شديد. أعلم أنني كررت هذا الكلام لسنوات، لكن هذه المرة مختلفة!"
رغم انتشار شائعات تفيد بأن الألبوم الجديد قد يحمل طابع الموسيقى الريغية، أكدت ريهانا أنها ترفض تصنيف عملها بأي نمط موسيقي مسبقًا، مشددةً على أنها لن تطرحه إلا عندما يكون جاهزًا بالكامل. وقالت في هذا الصدد: "يجب أن أوضح لهم أن الانتظار كان يستحق العناء. لا يمكنني تقديم شيء متوسط المستوى!"
كما أوضحت: "لم يعد هناك نوع موسيقي محدد. هذا هو السبب الذي جعلني أنتظر. في كل مرة كنت أعود فيها إلى الاستوديو، كنت أشعر أن ما أعمل عليه لا يشبهني، ولا يتناسب مع تطوري الفني. لا يمكنني تقديمه لجمهوري أو أدائه على المسرح لعام كامل."
مع دخولها عالم الأمومة وإنجابها لطفلين (RZA في 2022 وRiot في 2023) من علاقتها بالمغني آيساب روكي، أكدت ريهانا أن هذه التجربة أثرت بشكل عميق على رؤيتها الموسيقية.
وقالت: "لقد مررت بمراحل مختلفة من البحث عن الهوية الموسيقية التي أريدها. لكن الآن، أدركت أنني لن أقدم شيئًا متوقعًا، ولن يكون تجاريًا أو سهل الاستماع عبر الراديو. هذا الألبوم سيكون حيث تستحق فنيتي أن تكون الآن... وأخيرًا، أعتقد أنني وجدت السر، حبيبتي!"
بعد سنوات من التوقف عن إصدار الأعمال الموسيقية، أكدت ريهانا أن عودتها لن تكون مجرد إصدار ألبوم جديد، بل ستكون ذات معنى عميق، معبرةً عن تطورها الفني والشخصي. ورغم النجاح الذي حققته طوال مسيرتها، اعترفت بأنها كانت تعتقد في بداياتها أن النجاح يُقاس فقط بوصول الألبوم إلى المركز الأول، لكنها أدركت مع مرور الوقت أن النجاح الحقيقي يكمن في تقديم عمل فني صادق يعبر عن شخصيتها وتطورها.
مع اقتراب موعد إطلاق ألبومها الجديد R9، ينتظر جمهور ريهانا بشغف ما ستقدمه في هذا المشروع، الذي يُعتبر بمثابة عودة قوية بعد سنوات من الغياب عن الساحة الموسيقية.