عاد توماس ماركل، والد دوقة ساسكس ميغان ماركل، إلى السجن بعد أيام قليلة من اعتقاله الأول في قضية جنائية خطيرة تتعلق باتهامه بحيازة مواد تتضمن صوراً للاعتداء الجنسي على أطفال، وذلك بعدما أقدم، بحسب السلطات الأميركية، على إزالة سوار المراقبة الإلكترونية الذي فُرض عليه كشرط للإفراج عنه.
وكان توماس ماركل، البالغ من العمر 82 عاماً، قد اعتُقل في السادس من تشرين الثاني في ولاية فلوريدا، عقب تحقيقات أجراها مكتب التحقيقات الفيدرالي الأميركي، شملت تفتيش وحدتي تخزين في منطقة لوس أنجلوس كان يستأجرهما منذ سنوات. وأفادت وثائق التحقيق بأن السلطات صادرت نحو 78 مادة، بينها شرائح تصوير وأفلام سلبية وكتب، يُشتبه في احتوائها على صور تتعلق بالاعتداء الجنسي على أطفال.
التوقيف الاول
وبعد توقيفه الأول، سمحت المحكمة بالإفراج عنه بشروط تضمنت الإقامة الجبرية والخضوع للمراقبة الإلكترونية، إلا أن الادعاء الفيدرالي قال إنه أزال السوار في الساعات الأولى من صباح الثلاثاء 10 تشرين الثاني. وعلى أثر ذلك، قررت القاضية الفيدرالية ليندسي ساكس غريفين إلغاء شروط الإفراج وإعادته إلى الاحتجاز من دون كفالة، بانتظار استكمال الإجراءات القضائية.
ولم تتوقف التطورات عند هذا الحد، إذ أمرت المحكمة أيضاً بإجراء تقييم طبي ونفسي مستقل لتحديد مدى أهليته لفهم الإجراءات القانونية الجارية ومساعدة فريق الدفاع عنه، على أن يُقدَّم التقرير في 20 تشرين الثاني. وجاء القرار بعد أن أثارت القاضية تساؤلات بشأن حالته الصحية وقدرته على تذكّر بعض المعلومات خلال مثوله أمام المحكمة.
ميغان ماركل: ابتعادي عن والدي كان لحماية أطفالي
وتعيد هذه القضية إلى الواجهة العلاقة المتوترة بين ميغان ماركل ووالدها، التي تدهورت بشكل كبير منذ زواجها الأمير هاري عام 2018، حين غاب توماس عن حفل زفاف ابنته الملكي.
وفي أعقاب ظهور الاتهامات الأخيرة، عبّرت ميغان عن صدمتها وحزنها، مؤكدة أن أفكارها تتجه إلى الأطفال الذين ربما تعرضوا للأذى. كما كشفت أن رسالة تضمنت ادعاءات مقلقة بشأن والدها كانت قد أُرسلت إلى شرطة العاصمة البريطانية عام 2019، وأنها أُبلغت حينها بأن هذه الادعاءات تخضع للتحقيق.
وشددت ميغان على أن قرارها الابتعاد عن والدها وعدم السماح له بالتواصل مع طفليها، الأمير آرتشي والأميرة ليليبت، لم يكن سوى محاولة لحمايتهما، رافضة ما وصفته بتشويه أسباب القطيعة العائلية في بعض التغطيات الإعلامية.
وتأتي هذه التطورات في وقت لا تزال فيه القضية في مراحلها القضائية، إذ يواجه توماس ماركل اتهاماً فيدرالياً واحداً بحيازة مواد تتعلق بالاعتداء الجنسي على الأطفال، ولم يصدر حكم بإدانته حتى الآن.