تحل اليوم ذكرى رحيل الموسيقار اللبناني العبقري إلياس الرحباني الذي رسم لوحات فنية ثابتة في أرشيف المكتبة الموسيقية العربية لتتناقلها الأجيال.
وُلد الرحباني في منطقة أنطلياس عام 1938 في كنف عائلة موسيقية أثرت الفن العربي بألحانها وكلماتها الخالدة.
نشأ إلياس الرحباني في بيت فني تأثر فيه بأخويه عاصي ومنصور اللذين كانا من أبرز أعلام الموسيقى العربية. تلقى تعليمه الموسيقي في الأكاديمية اللبنانية والمعهد الوطني للموسيقى كما استفاد من تدريب مكثف على يد أساتذة فرنسيين في الموسيقى. ورغم إصابة في يده اليمنى منعته من استكمال دراسته في روسيا إلا أنه أصر على متابعة شغفه بالعزف والتأليف الموسيقي مستخدمًا يده اليسرى، مؤكدًا أن الإرادة والشغف أقوى من أي عقبات.
بدأت رحلة إلياس المهنية عام 1958 عندما تعاقدت معه إذاعة "بي بي سي" لتلحين 40 أغنية و13 برنامجًا وكانت هذه التجربة الانطلاقة الأولى نحو احترافه الموسيقى. في عام 1962 تعاون مع الفنان نصري شمس الدين في أغنية "ما أحلاها" والتي كانت بداية تعاونه مع كبار الفنانين. كما عمل مستشارًا موسيقيًا في إذاعة لبنان وبدأ الإنتاج الموسيقي لصالح شركات التسجيل.
قدم إلياس الرحباني أكثر من 2500 عمل موسيقي منها 2000 أغنية عربية بالإضافة إلى موسيقى تصويرية لأفلام ومسلسلات بارزة مثل "دمي ودموعي وابتسامتي" و"حبيبتي". كما تعاون مع أعلام الغناء العربي مثل فيروز التي لحّن لها أغنيات خالدة مثل "كان عندنا طاحون" و"يا طير الوروار". وتعاون أيضًا مع صباح في أعمال مثل "يا حبيب القلب". وإلى جانب وديع الصافي وماجدة الرومي، شمل تعاونه أجيالًا أحدث مثل جوليا بطرس وباسكال صقر ووائل كفوري وهيفاء وهبي.
نال الرحباني العديد من الجوائز العالمية تقديرًا لمسيرته الفنية الحافلة من أبرزها جائزة مهرجان أثينا عن مقطوعة "La Guerre Est Finie" عام 1970 وشهادة السينما في مهرجان البندقية عام 1977 ودكتوراه فخرية من جامعة بارينغتون في واشنطن وجامعة أستورياس في إسبانيا.
في الرابع من كانون الثاني / يناير 2021 رحل إلياس الرحباني عن عمر ناهز 83 عامًا إثر إصابته بفيروس كورونا تاركًا خلفه إرثًا موسيقيًا خالدًا لعشاق الفن الأصيل.