تحل اليوم ذكرى ميلاد ملك الروك إلفيس بريسلي، الذي لا يزال متربعًا على عرش قلوب محبيه. فرغم مرور سنوات على رحيله، يبقى أيقونة للروك لن يتكرر مثلها. وقد جسد فيلم السيرة الذاتية "إلفيس" تأثيره الخالد، حيث حقق نجاحًا هائلًا بإيرادات تجاوزت 288 مليون دولار عالميًا في عام 2022، أي ما يعادل ثلاثة أضعاف ميزانيته.
ولد إلفيس بريسلي في 8 يناير/ كانون الثاني 1935 في منزل متواضع بغرفتين في إيست توبيلو، ميسيسيبي، بعد ولادة توأمه المطابق، جيسي جارون، الذي ولد ميتًا ودُفن في قبر غير معلم بمقبرة برايسفيل القريبة.
نشأ إلفيس كطفل وحيد في أسرة فقيرة. عمل والده، فيرنون، في وظائف متعددة، لكنه واجه السجن عام 1938 بتهمة تزوير شيك بقيمة 4 دولارات، ليقضي أقل من عام خلف القضبان. في عام 1948، انتقلت العائلة إلى ممفيس بحثًا عن حياة أفضل، حيث التحق إلفيس بمدرسة "هامز" الثانوية.
كان إلفيس طالبًا هادئًا، تعرض أحيانًا للتنمر والسخرية، حتى أنه فشل في مادة الموسيقى رغم شغفه بها. قبل أن يبدأ مسيرته الموسيقية، عمل في مصنع ميكانيكي وقاد شاحنة. وفي يوليو 1954، انطلق في عالم الفن بتسجيل أولى أغانيه، "That’s All Right"، التي كانت الشرارة الأولى لمسيرة جعلته أسطورة خالدة في عالم الموسيقى.
انطلقت رحلة إلفيس بريسلي الفنية عام 1956 عندما كان شابًا يبلغ من العمر 21 عامًا، حيث سجل أغنيته الشهيرة "Heartbreak Hotel"، التي أصبحت واحدة من أعظم الكلاسيكيات في تاريخ الموسيقى.
شهدت الستينيات فترة من التحسن في حياة إلفيس بريسلي على الصعيد الشخصي، حيث تزوج من بريسيلا عام 1967، ورُزقا بابنتهما الوحيدة، ليزا ماري، في العام التالي. لكن للأسف، لم تستمر هذه السعادة طويلًا، إذ بدأ زواجهما بالتصدع في أوائل السبعينيات، ما أدى في النهاية إلى طلاقهما عام 1973، وبقيت ليزا ماري مع والدتها.
يعتبر إلفيس بريسلي من القلائل الذين حققوا 18 أغنية تصدرت قوائم الموسيقى العالمية، من بينها: "Don't Be Cruel" ،"Good Luck Charm"، و"Suspicious Minds". إلى جانب ذلك، يمتلك بريسلي عددًا لا يُحصى من الألبومات الذهبية والبلاتينية التي رسخت مكانته كأيقونة موسيقية لا تُنسى.
توفي إلفيس بريسلي عن عمر ناهز 42 عامًا إثر سكتة قلبية، حيث عانى من إدمان المخدرات الذي أودى بحياته في 16 أغسطس/آب 1977، فقد وُجد بريسلي ميتًا بسبب جرعة زائدة بعد تقديم آخر حفلاته في إنديانابوليس في يونيو/حزيران من العام نفسه.